Tento hrad som chcela navštíviť už dávno, ale odrádzala ma vzdialenosť od Banskej Bystrice. Teraz však konečne otvorili nový úsek diaľnice a cestu to skrátilo na prijateľnú hodinu a pol a tak sme sa v sobotu 5.12 vybrali prebádzať hraničný hrad a jeho priľahlé okolie. A že tam je čo vidieť!
Parkovisko pod hradom nemôžete minúť, cesta k nemu je parádne značená a na moje prekvapenie hneď pri parkovisku je nové a veľké detské ihrisko a aj bufet (ktorý však funguje len v sezóne).
Pri parkovisku je aj mapka náučného chodníka, prípadene len skrátenej verzie na hrad a späť.
My sme sa rozhodli prejsť celý náučný chodník v smere najkôr kameňolom, potom hrad:) Cestu do kameňolomu nám obzvláštnili lesné schody a aj budova bývalej školy. Ide o zrúcaninu stredne veľkej budovy z ktorej sa zachovali múry, zopár starobilých dverí a spadnuté okná. Zvyšok si pomaly ale isto berie späť les.
Kameňolom sa volá Mačacia a vznikol v roku 1880 a v dobách jeho najväčšej slávuy v ňom pracovalo až 1500 ľudí, postupne okolo neho vyrástla banícka osada so školou, noclahárňami, obchodom a dvomi budovami finančnej stráže. Ťažil sa tu bazalt a vyrábali sa z neho mačacie hlavy, surovina bola vyvážaná do mnohých európskych štátov.
Nad kameňolomom stojí rozhľadňa s krásnym výhľadom na hrad Šomoška a za ním stojaci hrad Šalgó (ten už je však na území Maďarska).
Z rohľadne sa vraciame náučným chodníkom popri budove obchodu a následne aj popri budove colnice. Zbiehame dolu do dolinky, mostíkom cez potom a už nás čaká výstup na hrad.
Kým vystúpame na hrad, čaká nás ešte kamenné more a bazaltový kamenný vodopád. Ten sa Dávidovi veľmi páči, najradšej by po ňom lozil celý deň:)
Samotný hrad založili koncom 13. alebo začiatkom 14. storočia Kačičovci. Bol stavaný z čadičových kvádrov, ktoré boli ťažené priamo v hradnom kopci. Pri stavbe bol odkrytý i známy kamenný vodopád. V roku 1310 sa stal majetkom Matúša Čáka.
Podoba pôvodného hradu nie je zrejmá. Podľa predpokladov ho pôvodne tvorila malá bezvežová dispozícia, približne trojuholníkového pôdorysu. Neskôr v stredoveku sa rozrástol o gotický palác na východe a tiež o vstupnú vežu. Zásadná prestavba prebehla v 16. storočí, keď bol rozšírený o dve delové bašty, barbakan a dve budovy na severnej a južnej strane. Interiéry boli vybavené tesanými tvarovanými článkami.
Cestou späť na parkovisko nás ešte zaujali krásne zrekonštruované jazierka, ktoré sú zásobované vodou z neďalekého prameňa. Sú navzájom pospájané, aby umožnili migráciu vodných živočíchov. Dávid mal v čase výletu 6 rokov.
